過去，開口式蓄電池維護起來比較麻煩，因為蓄電池在使用的時候要分解電解液中的水，所以要定期檢測電解液的比重，蓄電池的電壓等參數，消耗的電解液，要定期加水來補充。

    而后又有密封式的蓄電池出現，主要以閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）為主，由于不需加水，所以閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）從一開始便被稱為免維護電池，而生產廠家又承諾該電池的使用壽命為10 ~ 20年（少為8年），這樣就給國內的技術和維護人員一種誤解，似乎這種電池既耐用又完全不需要維護，許多用戶從裝上電池后就基本沒有進行過維護和管理，因而在90年代初國內使用的VRLA電池出現了很多以前未遇到的新問題，例如，電池殼變形、電解液滲漏、容量不足、電池端電壓不均勻等。這些現象不單在國內，就是在比我國早采用VRLA電池的國外也同樣存在。

    在VRLA電池中由于電解液比重更大而且浮充電流更大，因而電極腐蝕更為迅速。電極腐蝕也會消耗氧氣從而使電池變干，這是VRLA電池特有的故障。VRLA電池過度的氣體逸出、焊接柱或蓋板裂縫、密封不嚴，后通過容器壁和塑料容器滲出水、氫和氧，這些都會引起電解液滲漏。VRLA電池的故障有些是氣體調節(jié)閥出現故障引起的，閥打開會導致干涸，也會使空氣進入電池，陰極板自我放電，閥阻塞會使蓋鼓出和爆炸。VRLA電池的冷卻比開口式電池更為重要，如果不充分的話，熱失控可能會引起電池熔毀或爆炸。VRLA電池內部接線柱、同極的連接片以及電極接頭的腐蝕而斷裂的現象也比開口式電池更常發(fā)生。這些故障都導致容量損失。這使使用單位不易掌握VRLA電池的耐久性和失效問題。

    實踐證明，VRLA電池端電壓與放電能力無相關性，VRLA電池和電池組在運行過程中，隨著使用時間的增加必然會有個別或部分電池因內阻變大，呈退行性老化現象，實踐證明，整組電池的容量是以狀況差的那一塊電池的容量值為準，而不是以平均值或額定值（初始值）為準，當電池的實際容量下降到其本身額定容量的90% 以下時，電池便進入衰退期，當電池容量下降到原來的80%以下時，電池便進入急劇的衰退狀況，衰退期很短，而且蓄電池組都是串連起來，如果有一節(jié)發(fā)生問題，則整組都將失效，這時電池組已存在極大的事故隱患。